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 Con la última ampliación, la Unión ha aumentado su población y territorio en un 30 %, mientras que su PIB solo lo ha hecho en un 5 %, lo que ha modificado profundamente el equilibrio entre contribuyentes y receptores netos propio del pasado. En este contexto, también los Estados receptores netos de fondos comunitarios han manifestado su preocupación en torno a la política de cohesión europea, recordando que ésta es aún bastante limitada, especialmente si se compara con la existente en los Estados Federales, en los cuales las políticas de solidaridad se asumen como la contrapartida necesaria al beneficio que la existencia de un mercado único comporta para las regiones más competitivas y desarrolladas. Por otra parte, en los Estados federales, la existencia de impuestos y de un importante presupuesto centralizado produce un efecto automático de cohesión que apenas se produce en la Unión, donde no existe un impuesto directo comunitario y el presupuesto es aún muy limitado.